Berlín (I): La Puerta de Brandemburgo

El río Sprée daba vida a una tranquila y apacible villa de pescadores, hasta que, en el s. XIII, se unificó con otra pacífica villa, Cölln, formando una ciudad que cobra su importancia a partir de ser nombrada capital de Brandemburgo, en el s. XV. Nos referimos a Berlín, la histórica, la grande, la napoleónica, la prusiana, la ilustrada, la Capital de Alemania desde que Guillermo I así lo hiciese oficial en 1871.
Tras múltiples vicisitudes y la derrota en 2 guerras mundiales, Berlín queda asolada y destruida, pero resurge de sus cenizasa cual ave Fénix y se convierte de nuevo en la gran capital, comparable a cualquier otra del mundo, su historia se acumula por todos los rincones, su modernidad y futuro se desparrama augurándole largos años de prosperidad.

Esta es la primera de varias entradas en las que se irá hablando de “lo que hay que ver en Berlín”, porque para verla y disfrutarla no basta con un día, ni con una semana, quizás ni con un mes. Berlín es, como la mayoría de grandes capitales, una gran enciclopedia, con multitud de grandes tomos, con cientos de grandes páginas escritas.
Esta será la primera de estas páginas, “La Puerta de Brandemburgo” (Das Brandenburger Tor). Construida entre 1788 y 1791, por el arquitecto Carl Gotthard Langhans (1732–1808), arquitecto alemán nacido en Prusia, durante el reinado de Federico Guillermo II, e inspirada en la Acrópolis de Atenas, su función era la de servir de entrada a la nueva Berlín.

Construida en estilo neogótico, en base a grandes columnas dóricas que tienen en su base un diámetro 1,75 m., da paso a 5 accesos, uno más ancho en el centro y dos más pequeños a cada lado. El material que se utilizó para su construcción fue una clase de piedra arenisca, tiene una altura de 26 metros, una anchura de 65,5 metros y 11 metros de largo. En la cima se halla coronada por una hermosa escultura en cobre, de unos 5 metros de alto, llamada “La Cuadriga”, creada por Johann Gottfried Schadow, (1764/1850), escultor y artista gráfico alemán. Esta escultura representa a la Diosa alada Victoria dirigiendo un carro tirado por cuatro caballos.

En cuanto a los pasos interiores, al igual que la parte superior, se encuentran decorados con distintos relieves representando a Hércules, Marte y Minerva. Cuando en 1868 se derribaron las murallas de la ciudad, se realizaron los dos pórticos mayores que se encuentran a cada lado. Estos pórticos fueron obra de Johann Heinrich Strack, discípulo de Friedrich Schinkel.

Cuando Napoleón tomó la ciudad, tras la batalla de Jena, hizo llevar la escultura de La Cuádriga a París, como símbolo de su victoria, pero tras el derrocamiento de Napoleón, la escultura fue devuelta a su lugar.

Debido a la II Guerra Mundial, la puerta sufrió graves daños y La Cuádriga quedó prácticamente destruida, por lo que, en los años 50, fue necesario fundir nuevamante la escultura utilizando los moldes originales. En cuanto a la puerta, fue el Consejo de la Ciudad quien acordó su reconstrucción en septiembre de 1956 y la misma, llevada a cabo por los dos lados de la ciudad, fue concluida el 15 de diciembre de 1957.

Tras la construcción del famoso “Muro de Berlín”, en 1961, la puerta quedaría en terreno neutral, hasta que en 1991, tras la caida del muro, “La Puerta de Brandemburgo”, se convertiría en el símbolo de la nueva Alemania.
Después de 30 años sin mantenimiento de ningún tipo, durante los años 2001 y 2002 se llevó a cabo una tarea de restauración total, cuyos trabajos finalizaron, con una gran fiesta, el día 3 de octubre de 2002, el día del aniversario de la reunificación alemana.

Como anécdota cabe señalar que hasta el año 1918, el acceso mayor, el central, estaba cerrado a todo el mundo, excepto a los miembros de la familia real, sus invitados y la familia Pfuel. Ernst Heinrich Adolf von Pfuel (1779/1866), a la caida de Napoleón, fue nombrado comandante del sector de ocupación prusiano de París y, precisamente a él se debe que La Cuadriga, regresara en 1814 a la Puerta de Brandemburgo. Por este servicio, el rey Federico Guillermo III de Prusia le concedió el honor, a él y a los miembros de su familia, de usar el paso central de la Puerta de Brandemburgo.

Para encontrarla, La Puerta de Brandemburgo, se halla enclavada en el centro del Berlín actual, en la llamada Plaza de París (Pariser Platz), marcando el final de la avenida Straße Unter den Linden, y dando paso, al otro lado, a la Plaza del 18 de Marzo (Platz des 18 März), al inicio del gran parque Tiergarten y la avenida Straße des 17 Juni.